Az Orion űrkapszula fejlesztése az Egyesült Államokban folyik, kiszolgáló modulját viszont az Európai Űrügynökség (ESA) biztosítja. Az űrhajó kiszolgáló egysége az Airbus francia repülőgépgyártó vállalat brémai üzemében készült el.
A modul az űrhajó létfontosságú egysége, itt található a hajtóműrendszer, az energiaellátó berendezések és akkumulátorok, a vezérlő számítógépek, a kommunikációs és más eszközök. Ez az egység fogja ellátni energiával, vízzel, levegővel és elektromos árammal a NASA Orion űrhajóját, amely első küldetésén – várhatóan 2019 végén – űrhajósok nélkül fog végrehajtani Hold körüli repülést.
Az Egyesült Államokban szerelik össze
A mérnökök három műszakban, huszonnégy órán keresztül dolgoztak, hogy befejezzék a kiszolgáló modul összeszerelését, amely tesztelésének utolsó fázisait most végzik Brémában. Ellenőrzik a beszerelt radiátorokat és a hajtómű rendszert bonyolult vezetékeit is, amelyek üzemanyagot és oxidálószert juttatnak az űrhajó több mint harminc hajtóművébe.
Amint végeznek a teszteléssel, a NASA floridai Kennedy Űrközpontjába szállítják az egységet. Az Orion napelemes szárnyait, amelyek szintén Brémában készültek, külön szállítják el. Az űrhajót az Egyesült Államokban szerelik össze.
A NASA Plum Brookban lévő létesítményében tesztelik majd az Oriont, ahol a világ legnagyobb vákuumkamrájában szimulálják az űrutazást, valamint akusztikus és vibrációs teszteket is végrehajtanak. Az amerikai fél fejleszti ki az űrhajó hordozórakéta-rendszerét, a Space Launch Systemet.
Készül a második egység is
Az ESA közleménye szerint brémai mérnökök már dolgoznak a második kiszolgáló egységen, amelynek a szerkezete már elkészült, amelynek most telepítik a több mint tíz kilométer hosszú kábelrendszerét a számítógépekhez és más berendezésekhez. Ezt a modult az Orion űrhajó EM-2 jelzésű missziójában használják fel.
Magyarok is részt vesznek a programban
Az Orion EM-1 jelzésű Hold körüli repülésének programjába meghívták a Magyar Tudományos Akadémia Energiatudományi Kutatóközpontjának Űrdozimetriai Kutatócsoportja munkatársait, akiknek passzív dózismérő detektorai vesznek részt a tudományos programban.
