Egy nemrégiben közölt tanulmány szerint a halottak bebalzsamozásának gyakorlatát jóval korábban és sokkal nagyobb területen alkalmazták az ókori egyiptomiak, mint azt eddig gondolták.
A szakemberek egy jól ismert és ép állapotban fennmaradt őskori múmián végeztek vizsgálatokat, amelyről egykor azt hitték, hogy természetes módon konzerválódott azáltal, hogy forró, száraz homokba temették.
A kémiai analízis, a test vizuális és genetikai vizsgálata, a radiokarbonos kormeghatározás és a vászonpólya mikroszkópos elemzése révén kiderült, hogy a rituális mumifikálást nagyjából időszámításunk előtt 3600 körül hajtották végre egy 20 és 30 év közötti férfi holttestén – mondta Jana Jones, az ausztráliai Macquarie Egyetem egyiptológusa és az ókori egyiptomi temetkezési szokásokra specializálódott szakértője.
Researchers once thought the prehistoric mummies of Egypt were created by accident. But mounting evidence suggests people had a hand in preserving these ancient dead. https://t.co/rSDIWPsW5p
— National Geographic Magazine (@NatGeoMag) August 16, 2018
A kutatók megállapították, hogy a balzsamozáskor növényi olajat, felmelegített fenyőgyantát, illatos növényi kivonatot és növényi nedvet, valamint cukrot tartalmazó keverékkel itatták át a lepleket, amelybe a testet belecsavarták. Ez a balzsamozási eljárás ugyanolyan arányban tartalmazott antibakteriális szereket, mint azok, amelyeket a mumifikálás virágkorában használtak Egyiptomban mintegy 2500 évvel később.
A kutatók szerint további érdekesség, hogy a vizsgált múmia Egyiptom déli részéről való, ami azt jelzi, hogy a balzsamozás gyakorlata sokkal nagyobb földrajzi régióra terjedt ki, mint azt eddig gondolták.
A vizsgált múmiát 1901 óta őrzik az olaszországi Torino Egyiptomi Múzeumában, és soha semmilyen állagmegőrzési eljárást nem végeztek rajta, vagyis egyedülálló lehetőséget nyújtott a kutatóknak a pontos tudományos elemzéshez.
A címlapfotó illusztráció.